Traditionnellement la graine Wawa est censée porter chance. En effet, après un périple de plusieurs millier de kilomètres à travers les océans une petit quantité d'entre elles échoue sur les plages d'Europe du Nord. Celui qui trouve une de ces perles rares est donc très chanceux. Au XVIIème siècle, les marins hollandais qui trouvaient ces graines se faisaient confectionner avec, de très belles boîtes de tabac à priser.
La liane qui produit cette graine est une espèce en voie de disparition à la Martinique. Les graines que nous utilisons sont issues de petites récoltes en Afrique. Dans différentes régions tropicales, le commerce abusif de ces graines pour les colliers « ethniques » revendus en Europe ont fait disparaître cette liane de la forêt tropicale. A cause de la pauvreté et de l'appât du gain certains n'ont pas hésité à couper les lianes pour des récoltes faciles, sans avoir le souci de les replanter.
